萬物IoT時代：“超低功耗+能量收集”是一門好生意嗎？
每條細分賽道，都有屬于自己的精彩。
在全球市場的充分競爭之下，資本瘋持下的半導體產(chǎn)業(yè)，如今也日益向傳統(tǒng)的消費市場看齊，向著細分化賽道大步邁進。做細分賽道的“隱形冠軍”，也逐漸正成為半導體這一龐大商業(yè)圈子的“成功學”。
于是，我們看到近年來的半導體市場上，各條賽道都涌現(xiàn)出一大批創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)公司。尤其是作為當下半導體重點應用“風口”的IoT，也孕育出海量的細分型應用市場。從低功耗、連接到交互，無論任何一種精細化需求，都能捧出一個又一個上市公司，讓世界看到半導體的無限可能。
“深挖產(chǎn)業(yè)，找細分型需求。”也正是Atmosic的理念和信條，從第一代的ATM2和ATM3，到如今的ATM33系列，Atmosic將這條規(guī)則貫穿到了極致。而“超低功耗+能量收集”的雙輪驅(qū)動戰(zhàn)略，也為Atmosic籠絡了一大批潛力級客戶，覆蓋從家居智能設備傳感器、血糖監(jiān)測儀、可穿戴設備以及尋向設備等諸多領域的應用。
萬物IoT時代，“極致低功耗”究竟有多大價值？
萬物IoT，可能是當下半導體市場最火的“概念”之一。畢竟，與AI和5G市場不同，無論任何一款設備，實現(xiàn)IoT的門檻相對更低，因此這類市場往往體量更大，覆蓋面更廣，也足以容納一大波創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)甚至上市公司。
身為專精細分領域的一把好手，Atmosic則抓準了“極致低功耗”“永久續(xù)航”的需求，一鉆到底，為自家產(chǎn)品拓展出一系列優(yōu)勢細分需求。
Atmosic營銷及業(yè)務拓展副總裁 Srinivas Pattamatta表示：”物聯(lián)網(wǎng)低功耗無線整體市場每年的年復合增長率都保持在10%以上，預計到2024年，具體的應用終端數(shù)量將達到數(shù)十億臺。隨著市場的發(fā)展，Atmosic面臨的需求也越來越高，客戶希望設備具有更強的處理能力，更多的功能，如安全和定位、尋向功能。而要獲得這些功能，我們就必須在保證性能的同時保持產(chǎn)品的低功耗運行，以此延長產(chǎn)品的電池使用壽命。所以隨著市場進一步發(fā)展成熟，現(xiàn)在我們已經(jīng)進入到了市場發(fā)展的第二個階段。”
從應用的角度，首先是醫(yī)療衛(wèi)生領域，例如市場需求增長非常快的動態(tài)血糖監(jiān)測。采用ATM33，可以使動態(tài)血糖監(jiān)測產(chǎn)品的電池尺寸大幅減小，從而讓這類便攜式產(chǎn)品變得非常薄，尺寸進一步縮小。而這類設備通常是塑料材質(zhì)、緊貼在人身上的，所以越薄越好。其次，ATM33也適用于一些可穿戴設備，比如健身智能手環(huán)，當然也可以延伸到智能戒指、首飾等方面。”
同時，Atmosic也在與UEI合作開發(fā)其他的控制器產(chǎn)品。Atmosic產(chǎn)品營銷總監(jiān) Dylan Ko告訴記者：“幾個月前我們宣布了與UEI達成合作協(xié)議，雙方將共同開發(fā)，把我們的產(chǎn)品用在UEI的遙控器設備上。由于在處理能力上的提高，ATM33系列還有潛力應用在一些游戲控制器設備上。另外，因為支持藍牙5.1技術規(guī)范，ATM33產(chǎn)品可以實現(xiàn)非常精準的定位和尋向。同樣由于處理能力的提高，我們也可以更好地實現(xiàn)傳感器的融合。最后，家庭自動化設備，包括智能門鎖等，所需要的并不僅僅是處理能力的提高，同時必須有非常高的安全性能，這也是ATM33非常適合的一個應用場景。”
所有以上的應用場景，都有一個共同點——即必須都要使用電池來運行。得益于ATM33的超低功耗技術以及能量收集技術，Atmosic可以為客戶產(chǎn)品的設計、開發(fā)和升級帶來明顯的收益。
“極致低功耗+永久續(xù)航”究竟是如何煉成的？
在半導體圈看來，Atmosic的產(chǎn)品的“極致低功耗+永久續(xù)航”頗為神秘，很多業(yè)內(nèi)人士也都對“永久續(xù)航”這一概念十分好奇。
Srinivas Pattamatta解釋到：“在一些特定情況下，通過能量收集技術甚至可以實現(xiàn)永久續(xù)航。在某些資產(chǎn)追蹤或者IoT工業(yè)互聯(lián)的場景下，永久續(xù)航有著很大的價值。因為在傳統(tǒng)的應用場景之下，可能每隔一段時間都需要專門請人過來換電池，導致很高的成本。”
至于從芯片設計層面，“永久續(xù)航”是如何做到的？Dylan Ko表示：“首先，介紹一下芯片宏觀的設計。我們采用了數(shù)字和模型，同時也結合了模擬的設計技術來實現(xiàn)這一點。在芯片的設計層面，我們采用的并不是單純的一條技術路徑，而是多個技術路徑的綜合。
第一，我們使用的都是非常低電壓的晶體管。第二，我們把所有的藍牙芯片都進行了進一步地細化和分解，可以拆分成50個甚至更多的不同的模塊。依據(jù)具體的使用場景，我們會優(yōu)化不同模塊的功耗以及信號傳輸?shù)男省５谌覀儗δK之間信號傳輸?shù)碾妷阂策M行了優(yōu)化。最后，在這些模塊沒有使用的時候，Atmosic可以讓這些模塊處于睡眠狀態(tài)。基于上述提到的這幾項重要的，同時也是Atmosic享有專利的技術，我們可以實現(xiàn)設計層面的低功耗。”
接下來，隨著低碳節(jié)能勢頭的高歌猛進，無電池物聯(lián)網(wǎng)的市場將會以更快的速度成長和發(fā)展，預計到2024年整個藍牙物聯(lián)網(wǎng)市場應該是可以達到40億到50億的出貨量，整個市場的增長速度和變化非常之快。
Srinivas Pattamatta總結到：“預計在接下來的一到兩年，會有更多類似的應用被開發(fā)出來，而這些應用對電池的依賴性可能會大幅下降，甚至實現(xiàn)永久地續(xù)航。我們相信，隨著市場的進一步地發(fā)展以及技術的成熟，市面上這一領域至少30%的產(chǎn)品都可以實現(xiàn)非常高的續(xù)航能力，或者完全不需要電池。”
